Mais do que espaços destinados à comercialização de alimentos e produtos, os mercados municipais de Aracaju fazem parte da história, da cultura e da dinâmica econômica da cidade. Presentes tanto na região central quanto em diferentes bairros da capital, esses equipamentos públicos, administrados pela Prefeitura, por meio da Empresa Municipal de Serviços Urbanos (Emsurb), acompanham o crescimento do município e mantêm uma relação próxima com comerciantes, moradores, trabalhadores e visitantes.

Atualmente, sete mercados municipais estão em funcionamento em Aracaju, reunindo 2.550 permissionários. São três equipamentos que integram o complexo dos mercados centrais e outros quatro distribuídos por diferentes regiões da cidade: os mercados Vereador Milton Santos, no conjunto Augusto Franco; Roberto Silveira, no bairro América; Governador Miguel Arraes, no Bugio; e Viana de Assis, no Santos Dumont. Juntos, eles formam uma rede que contribui para aproximar o comércio e o abastecimento das comunidades.

Na região central, os mercados Antônio Franco, Thales Ferraz e Maria Virgínia Leite Franco também representam diferentes momentos da história de Aracaju. O Antônio Franco, inaugurado em 1926, é o mais antigo do complexo e, ao longo das décadas, ampliou sua vocação para além do abastecimento, tornando-se referência em artesanato, gastronomia regional e economia criativa. Construído em 1948, o Thales Ferraz surgiu para ampliar a estrutura de abastecimento existente na área central e se consolidou na comercialização de produtos tradicionais ligados à gastronomia sergipana. Já o Maria Virgínia Leite Franco, inaugurado em 1998, é o maior dos equipamentos municipais em número de permissionários, com 1.856.

Mais do que estruturas físicas, esses espaços são formados pelas histórias de quem trabalha e de quem frequenta os mercados. São relações construídas ao longo dos anos, muitas vezes entre diferentes gerações de comerciantes e consumidores, que ajudam a preservar costumes e a transformar a ida ao mercado em parte da rotina da população.

Para o diretor de Espaços Públicos e Abastecimento da Emsurb, Bertulino Menezes, essa característica faz dos mercados e das feiras espaços de convivência e integração entre diferentes públicos. “É um espaço democrático, aberto, onde você reúne todas as classes sociais. A feira é uma festa da sociedade, da cultura, da gastronomia e também dos alimentos do consumo diário. Você encontra o trabalhador braçal, o advogado, o juiz, o comerciante, enfim, pessoas diferentes compartilhando o mesmo espaço. É isso que cria aquela sensação boa de estar na feira e no mercado”, destacou.

Segundo Bertulino, essa tradição está diretamente ligada à história de Aracaju e também acompanha a expansão dos bairros. As feiras livres e os mercados passaram a estabelecer uma relação cada vez mais próxima, com grandes feiras funcionando no entorno de equipamentos municipais, como ocorre no conjunto Augusto Franco. “É uma cultura secular. As feiras livres ganharam força há décadas e hoje estão consolidadas, acompanhando o crescimento dos mercados. Temos grandes feiras no entorno de vários desses equipamentos”, explicou.

Comércio que atravessa gerações

No Mercado Municipal Vereador Milton Santos, no conjunto Augusto Franco, essa relação entre comércio e comunidade pode ser percebida nas histórias de quem trabalha no local. Entregue à população em 2014, após um amplo processo de reforma, o equipamento possui 206 permissionários e foi estruturado para a comercialização de carnes, peixes, aves, hortifrúti e outros gêneros alimentícios. A implantação da nova estrutura ampliou o acesso da população do conjunto e de comunidades próximas ao comércio de alimentos, reduzindo a necessidade de deslocamento até o Centro.

Há 20 anos trabalhando no mercado, a permissionária Mônica dos Santos Azarias Ferreira, que atua na venda de hortifrúti, carrega uma história que começou ainda na infância. Ela conta que acompanhava a irmã Cleane desde os cinco anos de idade e, ao longo do tempo, construiu no local não apenas uma atividade profissional, mas também relações com clientes que atravessaram diferentes fases de sua vida.

“Eu tenho cliente que fala: ‘Eu te conheço desde pequena’. Eu venho para o mercado desde os meus cinco anos de idade, quando minha irmã já me trazia para ajudar. Hoje, quem chega e vê a minha desenvoltura pergunta se fui eu que ensinei. Eu digo que não, foi ela que me ensinou”, contou.

Formada pela Universidade Federal de Sergipe, professora de português e espanhol e pós-graduada, Mônica destaca que o trabalho no mercado nunca foi um obstáculo para sua formação. “Estar aqui foi uma escolha da vida também, porque é uma coisa com a qual eu tenho mais habilidade e vínculo. Desde os cinco anos, nunca impediu que eu estudasse ou tivesse uma vida saudável. Hoje sou casada, formada, pós-graduada e continuo trabalhando aqui”, afirmou.

A relação construída entre comerciantes e consumidores também faz parte da rotina de quem frequenta o equipamento. Aos 85 anos, o aposentado Edgar Odilon dos Santos transformou a ida ao mercado em um hábito. Maratonista, ele aproveita as visitas para fazer compras, mas também para reencontrar conhecidos e colocar a conversa em dia. “Eu gosto muito de vir aqui. Além de fazer minhas compras, a gente encontra os amigos, conversa e acaba conhecendo muita gente. Já virou uma rotina para mim. O mercado é um lugar agradável, organizado e limpo, e a gente se sente bem vindo aqui”, disse.

Essa convivência ajuda a explicar por que os mercados permanecem presentes na rotina de moradores mesmo com a expansão de outros formatos de comércio. A compra de alimentos se mistura ao encontro com conhecidos, à conversa com os permissionários e à sensação de pertencimento construída ao longo dos anos.

Um espaço de trabalho e geração de renda

A dinâmica também se repete entre os comerciantes. No Mercado Vereador Milton Santos, a permissionária Daniela Santos Machado Brito trabalha há mais de 18 anos com a venda de frango de corte. Para quem acompanha diariamente a movimentação do equipamento, o comércio também é marcado pela relação de confiança estabelecida com os clientes.

“Já são muitos anos trabalhando aqui, então a gente acaba criando um vínculo com os clientes. Tem pessoas que compram comigo há bastante tempo e que já conhecem o meu trabalho. Alguns começaram vindo com os pais e hoje continuam frequentando o mercado com a própria família. É muito bom ter essa confiança e saber que o cliente volta porque gosta do nosso atendimento e do nosso trabalho”, frisou.

A estrutura dos mercados setoriais também tem papel importante na descentralização do comércio e do abastecimento. No Bugio, o Mercado Setorial Governador Miguel Arraes foi inaugurado em 2005 com a proposta de oferecer uma estrutura permanente e organizada para comerciantes e consumidores de uma das regiões mais populosas da capital. O equipamento contribuiu para reorganizar atividades comerciais que anteriormente ocupavam calçadas e áreas próximas aos pontos de ônibus.

No Santos Dumont, o Mercado Setorial Viana de Assis é outro exemplo dessa presença nos bairros. Tradicional ponto de comércio e abastecimento da Zona Norte, o equipamento passou por reconstrução promovida pela Prefeitura e foi reinaugurado em 2012. Atualmente, reúne 76 permissionários e atende moradores do próprio bairro e de comunidades próximas.

Já o Mercado Municipal Roberto Silveira, no bairro América, fundado em 1962, integra há mais de seis décadas a dinâmica comercial da região. O espaço atende moradores do bairro e de comunidades próximas e representa a expansão dos mercados públicos para além da área central da capital.

Para o permissionário José Francisco de Almeida, a rotina de trabalho é marcada pela movimentação e pela relação construída com os consumidores que frequentam o mercado. “É um trabalho que dá uma renda para a gente e, graças a Deus, temos muitos clientes que já são de costume. Eles vêm sempre, a gente acaba criando uma amizade e isso é muito bom”, frisou.

Gestão e organização dos equipamentos

Além da estrutura oferecida aos comerciantes e consumidores, a organização dos mercados envolve um trabalho permanente de acompanhamento. De acordo com Bertulino Menezes, cada equipamento possui uma equipe responsável pelo acompanhamento das atividades, com gestores, coordenadores e supervisores ligados à Diretoria de Espaços Públicos e Abastecimento da Emsurb.

O trabalho envolve ainda o acompanhamento da limpeza durante o funcionamento das feiras e ao final das atividades, além da fiscalização e do acompanhamento das condições dos espaços. “Temos nossa equipe acompanhando os mercados, com fiscais, supervisores, coordenadores e gestores. A limpeza é feita durante toda a feira e também ao final. O feirante é o empreendedor, o comerciante, a população é a consumidora, e todos são acompanhados pela nossa equipe”, acrescentou Bertulino.

Mercados que contam a história da cidade

A presença desses equipamentos em diferentes regiões mostra como os mercados municipais acompanharam o desenvolvimento urbano de Aracaju. Enquanto os mercados centrais preservam referências históricas e culturais da capital, os setoriais cumprem uma função de proximidade, levando comércio e abastecimento para dentro dos bairros.

Essa trajetória também pode ser percebida nas próprias estruturas. O Antônio Franco carrega um século de história e permanece associado ao artesanato, à gastronomia e à cultura sergipana. O Thales Ferraz mantém sua ligação com produtos tradicionais. O Maria Virgínia Leite Franco concentra a maior comunidade de permissionários entre os equipamentos em funcionamento. Nos bairros, os mercados Milton Santos, Roberto Silveira, Miguel Arraes e Viana de Assis mantêm uma relação direta com as comunidades onde estão inseridos.

Para quem chega de fora, os mercados também funcionam como uma porta de entrada para hábitos, sabores e produtos que fazem parte da identidade local. Para quem mora em Aracaju, são espaços de compra, trabalho e convivência que integram a rotina de diferentes gerações. “Os mercado são muito importantes pela participação da população, dos turistas e dos moradores das áreas próximas. As pessoas vêm, tomam seu café, fazem suas compras e são bem atendidas pelos feirantes. É um espaço que a população e os turistas gostam de frequentar”, concluiu Bertulino Menezes.

# Fonte: agencia Aracaju